The Essence of Sustainable Development and its Importance for Future Generations

Apolonia Jaskólska

Faculty of Economic Sciences, University of Warmia and Mazury in Olsztyn
https://orcid.org/0000-0001-6476-2520


Abstract

Since the second half of the 20th century, the issue of sustainable development has been the subject of intense research and debate within the scientific community. Despite a precise definition, publications on sustainable development have presented divergent interpretations. This phenomenon results from the widespread adoption of sustainable development in scientific and social discourse, leading to numerous misinterpretations by its proponents and opponents. Sustainable development is composed of distinct terms, and their combined meaning is more than the sum of the meanings of the individual components. The subject of this work is sustainable development, and the goal is to analyze and assess sustainable development in the context of its importance for future generations. The main research question is: How can sustainable development impact future generations?
The article employs a literature review of both domestic and international literature and legal acts. Based on the collected material, it was concluded that sustainable development is crucial for the creation of future generations, as it allows access to natural resources and protects against environmental degradation and social and economic crises, ensuring the possibility of continued life and growth. The role of sustainable development is to strike a balance between economic, social, and environmental needs to ensure that the needs of the present generation are met without compromising the ability of future generations to meet their own needs.


Keywords:

sustainable development, sustainable future, concept of sustainable development, corporate social responsibility


Adamczyk, M.D. (2017). Starzenie się społeczeństwa polskiego wyzwaniem dla zrównoważonego rozwoju. Organizacja i Zarządzanie, 106, 105-113.   Google Scholar

Adamowicz, M., & Smarzewska, A. (2009). Model oraz mierniki trwałego i zrównoważonego rozwoju obszarów wiejskich w ujęciu lokalnym. Polityki Europejskie, Finanse i Marketing, 1, 251-267.   Google Scholar

Baron, J., Lawrence, S.A., & Nevins-Bennett, C. (2024). Sustainable development goals: A case of the community college student initiative project. European Journal of Education and Pedagogy, 5(3), 24-35.   Google Scholar

Bugdol, M., Puciato, D., & Borys, T. (2020). Systemy zarządzania środowiskowego w kontekście zrównoważonego rozwoju: identyfikacja otwartych problemów. Problemy Ekorozwoju, 15(2), 131-142.   Google Scholar

Ciążela, H. (2007). Antycypacja idei „rozwoju trwałego i zrównoważonego” w koncepcji „nowego humanizmu” Aurelio Peccei. Problemy Ekorozwoju, 2, 59-67.   Google Scholar

Ciesielska, A., Kolasińska-Morawska, K., Brzozowska, M., Sułkowski, Ł., & Morawski, P. (2024). Zrównoważony rozwój a e-commerce: perspektywa pokolenia Z. Przegląd Organizacji, 3(1002), 30-37. https://doi.org/10.33141/po.2024.03.05.   Google Scholar

Cenkier, A. (2024). Globalny zrównoważony rozwój i jego cele jako wyznacznik epoki zaawansowanych Technologii. Kwartalnik Nauk o Przedsiębiorstwie, 3, 59-60. https://doi.org/10.33119/KNoP.2024.73.3.4.   Google Scholar

Forrester, J.W. (1995). Counterintuitive behavior of social systems. Waltham MA: Pegasus Communications.   Google Scholar

Forrester, J.W. (1971). World Dynamics. Waltham MA: Pegasus Communications.   Google Scholar

Hopwood, B., Mellor, M., & O’Brien, G. (2005). Sustainable development: mapping different approaches. Sustainable development, 13(1), 38-52.   Google Scholar

Kalinowski, S. (2018). Problem ubóstwa i wykluczenia społecznego w krajach Unii Europejskiej w kontekście zrównoważonego rozwoju. Wieś i Rolnictwo, 3(18), 93-112. http://doi.org/10.7366/wir032018/04.   Google Scholar

Kenig-Witkowska, M. (2011). Prawo środowiska Unii Europejskiej. Zagadnienia systemowe. Warszawa: Wolters Kluwer.   Google Scholar

Kozłowski, S. (2007). Przyszłość ekorozwoju. Lublin: KUL.   Google Scholar

Meadows, D.H. (1973). Granice wzrostu. (przeł. W. Rączkowska, S. Rączkowski). Warszawa: PWE.   Google Scholar

Mensah, J. (2019). Sustainable development: Meaning, history, principles, pillars, and implications for human action: Literature review. Cogent social sciences, 5(1), 1653531.   Google Scholar

Misztal, A. (2023). Zrównoważony rozwój przedsiębiorstw, CSR i ESG w dobie kryzysu makroekonomicznego i geopolitycznego. Kwartalnik Nauk o Przedsiębiorstwie, 2, 89-90. http://doi.org/10.33119/KNOP.2023.68.2.6.   Google Scholar

Michnowski, L. (2008). Odnowiona Strategia Trwałego Rozwoju Unii Europejskiej: co z niej wynika dla Polski? Probemy Ekorozwoju, 2, 89-128.   Google Scholar

Morżoł, I. (2006). Unesco a Dekada Edukacji dla Zrównoważonego Rozwoju. Wydawnictwo Polski Komitet ds. UNESCO. Retrieved from https://www.unesco.pl/edukacja/dekada-edukacji-nt-zrownowazonego--rozwoju/unesco-a-zrownowazony-rozwoj/ (12.02.2026).   Google Scholar

Murphy, K. (2012). The social pillar of sustainable development: a literature review and framework for policy analysis. Sustainability: Science, Practice and Policy, 8(1), 15-29. https://doi. org/10.1080/15487733.2012.11908081.   Google Scholar

Namieśnik, J. (1999). Pro-ecological education: Chemical faculty of the Technical University of Gdańsk. Environmental Science and Pollution Research, 6, 243-244.   Google Scholar

Obura, D., Agrawal, A., Christie, M., Fromentin, J.M., Harrison, P.A., Jones, M., & Stoett, P. (2026). Reset systemów na rzecz zrównoważonego rozwoju. Communications Sustainability, 1(1), 3.   Google Scholar

Ogryzek, M. (2023). Paradygmat zrównoważonego rozwoju. Geomatyka i inżynieria środowiska, 17(1), 5-18.   Google Scholar

Pawłowski, J. (2007). Przebudowa instytucjonalna Unii Europejskiej wobec potrzeb legitymacji. Studia Europejskie, 2, 35-53.   Google Scholar

Raczkowska, M., Mikuła, A., & Utzig, M. (2021). Zrównoważony rozwój w obszarze społecznym w Unii Europejskiej. Warszawa: SGGW. https://doi.org/10.22630/TIRR.2023.19.11.   Google Scholar

Rutkowska-Podołowska, M., & Pakulska, J. (2011). Wpływ idei zrównoważonego rozwoju na finanse firm. Finanse, Rynki Finansowe, Ubezpieczenia, 38, 157-163.   Google Scholar

Sachs, J.D. (2015). The age of sustainable development. Columbia University Press.   Google Scholar

Satterthwaite, D. (2006). Outside the Large Cities. The demographic importance of small urban centres and large villages in Africa, Asia and Latin America. London: Earthscan Publications.   Google Scholar

Stępniak-Kucharska, A., & Kapela, M. (2022). Współczesne problemy gospodarcze. Zrównoważony rozwój. Płock: Koło Naukowe SONDA.   Google Scholar

Teufer, B., Grabner-Kräuter, S., & Bachner, C. (2024). Sustainable development outcomes of alternative consumer networks – A systematic review and logic model development. Cleaner and Responsible Consumption, 15, 100225.   Google Scholar

Tuziak, A. (2022). Rozwój regionalny a paradygmat nowego regionalizmu. Nierówności Społeczne a Wzrost Gospodarczy, 70(2), 55-69. https://doi.org/10.15584/nsawg.2022.2.4.   Google Scholar

Ustawa z dnia 27 kwietnia 2001 roku Prawo ochrony środowiska. Dz. U. z 2025, poz. 647.   Google Scholar

Ward, B., & Dubos, R. (1972). Only One Earth: The Care and Maintenance of a Small Planet. New York: W. W. Norton Company.   Google Scholar


Published
2026-06-16

Cited by

Jaskólska, A. (2026). The Essence of Sustainable Development and its Importance for Future Generations. Olsztyn Economic Journal, 21(1), 53–66. https://doi.org/10.31648/oej.11914

Apolonia Jaskólska 
Faculty of Economic Sciences, University of Warmia and Mazury in Olsztyn
https://orcid.org/0000-0001-6476-2520



License

Creative Commons License

This work is licensed under a Creative Commons Attribution-NonCommercial-NoDerivatives 4.0 International License.

An Author declares that his paper has not been published before (under the same or another title, or is a part of another publication) and does not infringe copyrights of other persons**. At the same time, the Author transfers to the Publisher the exclusive right to publish and to circulate this work in print in the form of a non-serial journal publication and in a form of an electronic publication.

Author's statement

The journal is available on Creative Common license CC-BY-NC-ND