Trends in Healthcare Expenditure in European Union Countries in the Years 2019-2023

Kornelia Traczyk

Faculty of Medicine, University of Warmia and Mazury in Olsztyn
https://orcid.org/0009-0008-7697-5249


Abstract

This study is grounded in the premise that population health enhances the quality of one of the fundamental factors of production – human capital – and therefore justifies state intervention in the financing of healthcare expenditure. The aim of the study is to assess the evolution of healthcare expenditure across European Union Member States and to identify the determinants of cross-country variation in such expenditure. The analysis covers total healthcare expenditure across all EU countries, per capita healthcare expenditure, and the share of healthcare expenditure in each country’s gross domestic product (GDP). The results indicate that the most important determinants of healthcare expenditure are macroeconomic in nature. The need to maintain a balanced public budget, combined with the multiplicity of competing fiscal priorities alongside healthcare spending, constitutes a significant financial constraint on the implementation of healthcare policy within the broader framework of national fiscal policy.


Keywords:

healthcare expenditure, health economics, public finance, government budget, European Union


Akca, N., Sonmez, S., & Yilmaz, A. (2017). Determinants of health expenditure in OECD countries: A decision tree model. Pakistan Journal of Medical Sciences, 33(6), 1490-1494. https://doi.org/10.12669/pjms.336.13300.   Google Scholar

Aliński, M. (2025). Katastrofalne wydatki na ochronę zdrowia w Polsce na tle krajów europejskich – istota i skutki społeczno-ekonomiczne. Horyzonty Polski, 16(57), 247-267. https://doi.org/10.35765/hp.2799.   Google Scholar

Baker, L. C., & Wheeler, S. K. (1998). Managed care and technology diffusion: The case of MRI. Health Affairs, 17, 195-207. https://doi.org/10.1377/hlthaff.17.5.195.   Google Scholar

Beylik, U., Cirakli, U., Cetin, M., Ecevit, E., & Senol, O. (2022). The relationship between health expenditure indicators and economic growth in OECD countries: A Driscoll-Kraay approach. Frontiers in Public Health, 10, 1050550. https://doi.org/10.3389/fpubh.2022.1050550.   Google Scholar

Brooks, E., de Ruijter, A., Greer, S.L., & Rozenblum, S. (2023). EU health policy in the aftermath of COVID-19: neofunctionalism and crisis-driven integration. Journal of European Public Policy, 30(4), 721-739. https://doi.org/10.1080/13501763.2022.2141301.   Google Scholar

Christiansen, T., Bech, M., Lauridsen, J., & Nielsen, P. (2006). Demographic changes and aggregate health-care expenditure in Europe. European Network of Economic Policy Research Report 32, AHEAD.   Google Scholar

Dudek, S., Kozłowski, Ł., & Wiśniewski, W. (2025). Finanse ochrony zdrowia pod ścisłym nadzorem procedury nadmiernego deficytu. Warszawa: Wydawnictwo Finansów Publicznych.   Google Scholar

Dybczak, K., & Przywara, B. (2010). The role of technology in health care expenditure in the EU. Economic and financial Affairs. European Commission Economic Papers, 400.   Google Scholar

Dymek, J., & Kolasa, W. (2024). Analiza stylu życia obywateli Unii Europejskiej w kontekście lat przeżytych w zdrowiu. In Grześkowiak, A., & Peternek, P. (Eds.). Zastosowanie metod ilościowych w ekonomii i finansach. Wrocław: Wydawnictwo Uniwersytetu Ekonomicznego we Wrocławiu.   Google Scholar

Eenoo, L.V., Declercq, A., Onder, G., Finne-Soveri, H., Garms-Homolová, V., Jónsson, P.V., Dix, O.H.M., Smit, J.H., Van Hout, H.P.J., & Van der Roest, H.G. (2016). Substantial between-country differences in organizing community care for older people in Europe – a review. European Journal of Public Health, 26(2), 213-219. https://doi.org/10.1093/eurpub/ckv152.   Google Scholar

Eurostat. (2026). Retrieved from https://ec.europa.eu/eurostat/databrowser/product/page/tps00207 (25.06.2026).   Google Scholar

Frączek, J. (2023). Zróżnicowanie publicznych wydatków na ochronę zdrowia w krajach członkowskich Unii Europejskiej. Journal of Finance and Financial Law, 2(38), 75-90. https://doi.org/10.18778/2391-6478.2.38.04.   Google Scholar

Gerdtham, U. G., & Jonsson, B. (2000). International comparisons of health expenditure: Theory, data and econometric analysis. In Culyer, A. J., & Newhouse, J. P. (Eds.). Handbook of Health Economics. Amsterdam: Elsevier.   Google Scholar

Golinowska, S., & Tabor, M. (2014). Źródła finansowania opieki zdrowotnej. Zdrowie Publiczne i Zarządzanie, 12(3), 205-217. https://doi.org/10.4467/20842627OZ.14.022.3440.   Google Scholar

Health at a Glance: Europe 2022. (2022). Report OECD. Retrieved from https://health.ec.europa.eu/state-health-eu/health-glance-europe/health-glance-europe-2022_en (15.07.2026).   Google Scholar

Iwuoha, J.Ch., & Jude-Iwuoha, A.U. (2020). Covid-19: Challenge to SDG and Globalization. Electronic Research Journal of Social Sciences and Humanities, 2(3), 103-115.   Google Scholar

Jonsson, B., & Eckerlund, I. (2003). Why do different countries spend different amounts on health care? In A Disease-based Comparison of Health Systems. Paris: OECD. Retrieved from chrome-extension://efaidnbmnnnibpcajpcglclefindmkaj/https://www.oecd.org/content/dam/oecd/en/publications/reports/2003/05/a-disease-based-comparison-of-health-systems_g1gh30e1/9789264100053-en.pdf (30.06.2026).   Google Scholar

Jończyk, P. (2010). Struktura systemów oraz finansowanie opieki zdrowotnej w Polsce i na świecie. Master of Business Administration, 2(103), 116-139.   Google Scholar

Kowalczyk, M. (2015). Ochrona zdrowia w Polsce w latach 1999–2015. Zeszyty Naukowe Politechniki Częstochowskiej. Zarządzanie, 20, 139-148.   Google Scholar

Lawrence, R.J. (2014). Understanding Environmental Quality Through Quality of Life (QOL) Studies. In Reference Module in Earth Systems and Environmental Sciences. Elsevier. https://doi.org/10.1016/B978-0-12-409548-9.09139-9.   Google Scholar

Łyszczarz, B. (2018). Determinanty wydatków na zdrowie w gospodarstwach domowych w Polsce. Gospodarka Narodowa, 1(293), 137-157. https://doi.org/10.33119/GN/100572.   Google Scholar

Łyszczarz, B., & Nojszewska, E. (2015). Determinanty wydatków na ochronę zdrowia w Europie. Roczniki Kolegium Analiz Ekonomicznych. Szkoła Głowna Handlowa, 39, 183-197.   Google Scholar

Markowska, E., & Węglińska, S. (2019). Ekonomia na rynku zdrowia i jego finansowanie. Studia Ekonomiczne, Prawne i Administracyjne, 4, 31-41.   Google Scholar

Martín, J.J., Puerto Lopez del Amo Gonzalez, M., & Dolores Cano Garcia, M. (2011). Review of the literature on the determinants of healthcare expenditure. Applied Economics, 43(1), 19-46. https://doi.org/10.1080/00036841003689754.   Google Scholar

Moscone, F., & Tosetti, E. (2010). Health expenditure and income in the United States. Health Economics, 19, 1385-1403. https://doi.org/10.1002/hec.1552.   Google Scholar

Mróz, T. (2012). Uwarunkowania systemu opieki zdrowotnej w Polsce. Białystok: Wydawnictwo Temida 2.   Google Scholar

Newhouse, J.P. (1977). Medical-care expenditure: A cross-national survey. Journal of Human Resources, 12(1), 115-125. https://doi.org/10.2307/145602.   Google Scholar

Obłąkowska, K. (2023). Mentalność podatkowa Polaków i opinia publiczna na temat wysokości VAT i akcyzy w latach 2022–2023 – perspektywa ekonomii behawioralnej. Doradztwo Podatkowe – Biuletyn Instytutu Studiów Podatkowych, 7(323), 25-33. https://doi.org/10.5604/01.3001.0053.7589.   Google Scholar

Pasternak-Malicka, M. (2013). Mentalność i moralność podatkowa a reakcje gospodarstw domowych na obowiązek podatkowy. Modern Management Review, XVIII(20), 87-98. https://doi.org/ 10.7862/rz.2013.mmr.8.   Google Scholar

Paszkowska, M. (2017). System ochrony zdrowia w Polsce – zmiana modelu. Problemy Zarządzania, 15(3), 25-41. https://doi.org/10.7172/1644-9584.69.2.   Google Scholar

Piątkowski, B. (2021). Wydatki na ochronę zdrowia w Polsce na tle wybranych krajów w latach 2010–2019. Student Journal of Law, Administration and Economics, 35(21), 319-332. https://doi.org/10.19195/1733-5779.35.20.   Google Scholar

Piekut, M., & Gutkowska, K. (2016). Wydatki na ochronę zdrowia w gospodarstwach domowych. Polski Przegląd Nauk o Zdrowiu, 1(46), 36-44.   Google Scholar

Samarasekera, U. (2021). New EU health programme comes into force. Lancet, 397(10281), 1252-1253. https://doi.org/10.1016/S0140-6736(21)00772-8.   Google Scholar

Scott, A.J. (2021). The longevity society. The Lancet Healthy Longevity, 2(12), 820-827. https://doi.org/10.1016/S2666-7568(21)00247-6.   Google Scholar

Skolimowska, A. (2023). Tax mentality and morality – results of the pilot study. Doradztwo Podatkowe – Biuletyn Instytutu Studiów Podatkowych, 11(327), 8-13. https://doi.org/10.5604/01.3001.0054.0870.   Google Scholar

Stasiak, M., & Stasiak, J. (2023). Finansowanie ochrony zdrowia w Polsce w kontekście zmian demograficznych. In Stępniak-Kucharska, A., & Kapela, M. (Eds.). Współczesne problemy gospodarcze – Zarządzanie i finanse sektora publicznego. Płock: Kolegium Nauk Ekonomicznych i Społecznych.   Google Scholar

Strzelecka, A. (2011). Makroekonomiczne uwarunkowania wydatków publicznych na ochronę zdrowia. In J. Suchecka (Ed.). Finansowanie ochrony zdrowia. Wybrane zagadnienia, Warszawa: Wolters Kluwer.   Google Scholar

Strzelecka, A. (2023). Tendencje zdrowotnych wydatków publicznych – istotnego elementu w procesie decyzyjnym w ochronie zdrowia. Analiza komparatywna. Managment and Quality, 5(4), 142-161.   Google Scholar

Traczyk, K. (2025). Determinants of Health Care Expenditure in Poland in the Years 2014–2023. Olsztyn Economic Journal, 20(2), 157-168. https://doi.org/10.31648/oej.11747.   Google Scholar

Trzeszczoń, D. (2024). Znaczenie środków finansowych na cele publiczne w realizacji prawa do ochrony zdrowia. Przegląd Prawa Konstytucyjnego, 4, 179-191. https://doi.org/10.15804/ ppk.2024.04.14.   Google Scholar

Wasiak, A., & Szeląg, P. (2015). Wydatki na ochronę zdrowia w Polsce na tle krajów Unii Europejskiej w latach 2007–2011. Journal of Finance and Financial Law, II(2), 67-85. https://doi.org/10.18778/2391-6478.2.2.06.   Google Scholar

Wrześniewska-Wal, I. (2016). Public health regulations of the European Union. Postępy Nauk Medycznych, 5, 322-326.   Google Scholar

Zachorowski, R. (2020). Przedmiotowa i podmiotowa struktura wydatków związanych z ochroną zdrowia w wybranych państwach. Zeszyty Naukowe Politechniki Częstochowskiej Zarządzanie, 37, 86-94.   Google Scholar

Download


Published
2026-09-21

Cited by

Traczyk, K. (2026). Trends in Healthcare Expenditure in European Union Countries in the Years 2019-2023. Olsztyn Economic Journal, 21(2), 35–51. https://doi.org/10.31648/oej.13025

Kornelia Traczyk 
Faculty of Medicine, University of Warmia and Mazury in Olsztyn
https://orcid.org/0009-0008-7697-5249



License

Creative Commons License

This work is licensed under a Creative Commons Attribution-NonCommercial-NoDerivatives 4.0 International License.

An Author declares that his paper has not been published before (under the same or another title, or is a part of another publication) and does not infringe copyrights of other persons**. At the same time, the Author transfers to the Publisher the exclusive right to publish and to circulate this work in print in the form of a non-serial journal publication and in a form of an electronic publication.

Author's statement

The journal is available on Creative Common license CC-BY-NC-ND