Literary Anthropology as a Key to the Analysis of Selected Texts of the German Enlightenment. A Case Study – Gotthold Ephraim Lessing's "Emilia Galotti"

Mateusz Niedziela

The John Paul II Catholic University in Lublin


Abstract

This article presents literary anthropology as a valuable and relatively new approach to analyzing German Enlightenment texts. It is structured as a case study, with Gotthold Ephraim Lessing’s "Emilia Galotti" serving as a canonical example. In doing so, it highlights the shortcomings of the social-critical method that dominated scholarship in the 1970s and 1980s. Addressing the fundamental question of the protagonist’s death, the article pays particular attention to the psychological characterization of the figures, masterfully constructed by Lessing, a keen observer of human nature.

 


Keywords:

literary anthropology, Emilia Galotti, Gotthold Ephraim Lessing, social-critical method, Enlightenment


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Published
2025-12-16

Cited by

Niedziela, M. (2025). Literary Anthropology as a Key to the Analysis of Selected Texts of the German Enlightenment. A Case Study – Gotthold Ephraim Lessing’s "Emilia Galotti". Acta Neophilologica, 2(XXVII), 23–34. https://doi.org/10.31648/an.11479

Mateusz Niedziela 
The John Paul II Catholic University in Lublin