Was America close to victory in Vietnam? The 1969 crisis of the Communist Insurgents from the perspective of the Military Attaché’s Office at the Embassy of the Polish People’s Republic in Hanoi

Przemysław Benken

doi:10.31648/ep.9674

Published: 2023-12-111

No. XXIV/2 (2023)

Was America close to victory in Vietnam? The 1969 crisis of the Communist Insurgents from the perspective of the Military Attaché’s Office at the Embassy of the Polish People’s Republic in Hanoi

Przemysław Benken

Echa Przeszłości

Section: ARTICLES

https://doi.org/10.31648/ep.9674

Abstract

This article discusses the difficulties that were encountered by the National Liberation Front (NLF) of Southern Vietnam in 1969 after the fiasco of the communist Tet Offensive of 1968. These problems were analyzed based on an analysis of the reports forwarded by the Military Attaché’s Office at the Embassy of the Polish People’s Republic (PPR) in Hanoi to the Second Department of the General Staff of the Polish Army. These issues have not been extensively examined in the literature, and the cited reports, despite their considerable value, were not accessible to English-speaking historians. The debate on whether the military failure and the propaganda success of the Tet Offensive presented Saigon and Washington with an opportunity to win the war, an opportunity that was wasted for political reasons, still continues in the historiography of the Second Indochina War. The analyzed source materials indicate that by 1969, the situation in the Republic of Vietnam (RV) had improved to an extent which enabled the US to cede responsibility for the war to the Army of the RV and to gradually remove its troops from South Vietnam. Nonetheless, the social and political situation in the RV and the US prevented Saigon from stabilizing the situation in South Vietnam, and it forced the US to rapidly retreat from Indochina. As a result, South Vietnam’s military advantage over communist insurgents proved to be a fleeting success, and it did not change the final outcome of the conflict.

Keywords:

Second Indochina War, Tet Offensive, Vietnamization, military intelligence

Most read articles by the same author(s)

Download files

pdf

Citation rules

Benken, P. (2023). Was America close to victory in Vietnam? The 1969 crisis of the Communist Insurgents from the perspective of the Military Attaché’s Office at the Embassy of the Polish People’s Republic in Hanoi. Echa Przeszłości, (XXIV/2), 169–185. https://doi.org/10.31648/ep.9674

Cited by / Share

Licence

This work is licensed under a Creative Commons Attribution-NonCommercial-NoDerivatives 4.0 International License.

References

Archiwalia
Google Scholar

Archiwum Instytutu Pamięci Narodowej w Warszawie, 2602/8423, 2602/8424, 2602/8889, 2602/8902, 2602/9317
Google Scholar

Źródła opublikowane
Google Scholar

Vietnam Chronicles. The Abrams Tapes, 1968–1972, red. L. Sorley, Lubbock 2004.
Google Scholar

Opracowania
Google Scholar

Anderson D.L., Vietnamization. Politics, Strategy, Legacy, Lanham 2020.
Google Scholar

Benken P., Relacje Demokratycznej Republiki Wietnamu z Chińską Republiką Ludową i Związkiem Socjalistycznych Republik Sowieckich w latach 1969–1971 w kontekście II wojny indochińskiej. Perspektywa attachatu wojskowego przy ambasadzie Polskiej Rzeczpospolitej Ludowej w Hanoi, „Studia i Materiały Centralnej Biblioteki Wojskowej im. Józefa Piłsudskiego” 2022, nr 2 (22).
Google Scholar

Benken P., „Lepsza wojna”?. Konflikt w Indochinach w latach 1968–1970 z perspektywy Attachatu Wojskowego przy Ambasadzie Polskiej Rzeczpospolitej Ludowej w Hanoi [w:] Wojny i konflikty zbrojne po 1945 roku, Zbiór studiów, red. W. Bartoszek, Ł. Nadolski, t. 8, Bydgoszcz 2021.
Google Scholar

Benken P., Relacje z „frontu walki z amerykańskim imperializmem”. II wojna indochińska na łamach „Żołnierza Wolności” w latach 1965–1969 [w:] Prasa oficjalna w PRL, red .R. Łatka, S. Ligarski, Warszawa 2020.
Google Scholar

Benken P., Archiwum Instytutu Pamięci Narodowej jako narzędzie do badań wojen i konfliktów zbrojnych po 1945 roku na przykładzie II wojny indochińskiej [w:] Wojny i konflikty zbrojne po 1945 roku. Zbiór studiów, t. 4, red. M. Giętkowski, Ł. Nadolski, Bydgoszcz 2017.
Google Scholar

Benken P., Hamburger Hill 1969, Warszawa 2016.
Google Scholar

Benken P., Ofensywa Tet 1968. Studium militarno-polityczne, Szczecin 2014.
Google Scholar

Benken P., Ofensywa Tet 1968 w dokumentach Attachatu Wojskowego przy Ambasadzie PRL w Hanoi w latach 1968–1969 [w:] Studia nad wojnami w Indochinach, t. 1, red. P. Benken, Oświęcim 2013.
Google Scholar

Cosmas G.A., MACV: The Joint Command in the Years of Withdrawal, 1968–1973, Washington 2006.
Google Scholar

Currey C.B., Victory at Any Cost. The Genious of Viet Nam’s Gen. Vo Nguyen Giap, Dulles 2005.
Google Scholar

Daddis G.A., Withdrawal: Reassessing America’s Final Years in Vietnam, New York 2017.
Google Scholar

Hastings M., Wietnam. Epicka tragedia 1945–1975, Kraków 2021.
Google Scholar

Lewy G., America in Vietnam, New York 1978.
Google Scholar

Ostaszewski P., Wietnam. Najdłuższy konflikt powojennego świata 1945–1975, Warszawa 2000.
Google Scholar

Sacewicz K., Zanim była Ofensywa Tet. Sytuacja operacyjna wojsk amerykańskich i sojuszniczych w Wietnamie Południowym w 1967 r. i jej wpływ na walki w dolinie Dak To w świetle materiałów Zarządu II Sztabu Generalnego Wojska Polskiego. Krytyka źródła, „Pamięć i Sprawiedliwość” 2019, nr 2 (34).
Google Scholar

Schulzinger R.D., Wojna w Wietnamie 1941–1975, Kraków 2020.
Google Scholar

Słowiak J., Działalność polskiego wywiadu wojskowego w ramach Międzynarodowej Komisji Nadzoru i Kontroli w Wietnamie [w:] Studia nad wojnami w Indochinach, t. 5, red. P. Benken, J. Słowiak, Zabrze-Tarnowskie Góry 2020.
Google Scholar

Sorley L., A Better War. The Unexamined Victories and Final Tragedy of America’s Last Years in Vietnam, New York 1999.
Google Scholar

Thompson R., Stany Zjednoczone wobec problemu pacyfikacji Republiki Wietnamu [w:] Studia nad wojnami w Indochinach, t. 2, red. P. Benken, J. Słowiak, Zabrze-Tarnowskie Góry 2014.
Google Scholar

Truong N.Q., RVNAF and US Operational Cooperation and Coordination, Washington 1984.
Google Scholar

Wiest A., „Inna wojna” – próba obiektywnej oceny Armii Republiki Wietnamu [w:] Studia nad wojnami w Indochinach, t. 2, , red. P. Benken, J. Słowiak, Zabrze-Tarnowskie Góry 2014.
Google Scholar

Wiest A., Vietnam's Forgotten Army. Heroism and Betrayal in the ARVN, New York 2008.
Google Scholar

Willbanks J.H., Abandoning Vietnam: How America Left and South Vietnam Lost Its War, Lawrence 2004.
Google Scholar