Threat, savior, or victim? How Ukrainian online news media represent labor migrants during Russia’s aggression against Ukraine

Yuliana Palagnyuk

University of Silesia in Katowice


Abstrakt

The socio-economic crisis in Ukraine after the start of Russia’s aggression against Ukraine in 2014 and Ukraine’s signing of the Association Agreement with the EU increased labor migration from Ukraine to EU member states. Based on the application of A. Tymczuk’s model of media frames regarding Ukrainian labor migrants, and using a qualitative thematic and frame analysis of selected online news media in Ukraine, I conclude that the media represent the Ukrainian labor migrant as a “threat” to the economic situation of Ukraine, and as a “savior” for the economies of their host countries in the EU. At the same time, there is less media representation of Ukrainian labor migrants as a “victim” of the difficult internal situation in their country or in their host countries. This conclusion corroborates the academic debate on Ukrainian labor migration by addressing positive and negative aspects of external labor migration.


Słowa kluczowe:

labor migrant, media, media representation, Ukraine, European integration, EU, Russo-Ukrainian war


Burov, I. (2018), Trudova mihratsiya yak naslidok sotsial’no-ekonomichnoyi polityky Ukrayiny 2014-2018, [in:] Ukrainske suspilstvo: monitorynh sotsialnykh zmin. Zb. nauk. prats 6 (20), 166-170. [Буров, І. (2018), Трудова міграція як наслідок соціально-економічної політики 150   Google Scholar

України 2014-2018, [in:] Українське суспільство: моніторинг суспільних змін. Зб. наук. праць 6 (20), 166-170.]   Google Scholar

Delanty, G. (2023), Introduction to the Special Issue on the Russo-Ukrainian War: A New European War? Considerations on the Russo-Ukrainian War, [in:] European Journal of Social Theory 26 (4), 431-449.
Crossref   Google Scholar

In-out… (2021), In-Out Migration Ukraine, [in:] UN Policy Options. UN Ukraine.   Google Scholar

Kravchuk, P. (2019), Ukrainian Labour Migration and its Image in Media, [in:] Myths and Facts on Ukrainian Labour Migration to the Visegrad Group, 3-10.   Google Scholar

Kulchytska, K. | Kravchuk, P. | Sushko, I. (2020), Transformatsii trudovoyi migratsii z Ukrayiny do ES pid chas pandemii COVID-19. Kyiv. [Кульчицька, К. | Кравчук, П. | Сушко І. (2020), Трансформації трудової міграції з України до ЄС під час пандемії COVID-19. Київ.]   Google Scholar

Libanova, E. (2018), Zovnishni trudovi mihratsiyi ukrayintsiv: masshtaby, prychyny, naslidky, [in:] Demohrafiya ta sotsial’na ekonomika 2 (33), 10-26. [Лібанова, Е. (2018), Зовнішні трудові міграції українців: масштаби, причини, наслідки, [in:] Демографія та соціальна економіка 2 (33), 10-26.]   Google Scholar

McCann, K. | Sienkiewicz, M. | Zard, M. (2023), The Role of Media Narratives in Shaping Public Opinion Toward Refugees: A Comparative Analysis, [in:] Migration Research Series 72. International Organization for Migration (IOM). Geneva.   Google Scholar

Media… (2016), Media Ownership Monitor Ukraine, [in:] https://ukraine.mom-rsf.org/en/ (accessed: 21.11.2023).   Google Scholar

Mihratsiya… (2021), Mihratsiya v Ukrayini: tsyfry i fakty. Mizhnarodna orhanizatsiya z mihratsiyi. [Міграція… (2021), Міграція в Україні: цифри і факти. Міжнародна організація з міграції.]   Google Scholar

Palagnyuk, Y. | Kornacka-Grzonka, M. (2023), All the Faces of the First Lady: The Media Coverage of Olena Zelenska in Poland and Ukraine During the War, [in:] Turska-Kawa, A. | Kasińska-Metryka, A. | Pałka-Suchojad, K. (eds), War in Ukraine. Media and Emotions. Cham, 111-130.
Crossref   Google Scholar

Pietnoczka, P. (2023), The Issue of Security in the Election Programmes of Candidates for the Office of President of Ukraine in 2019, [w:] Przegląd Wschodnioeuropejski XIV/1, 73-86.
Crossref   Google Scholar

Pieńkowski, J. (2020), The Impact of Labour Migration on the Ukrainian Economy. Publication Office of the European Union. Luxemburg.   Google Scholar

Plokhy, S. (2023), The Russo-Ukrainian War: The Return of History. New York.   Google Scholar

Pro zovnishnyu… (2015), Pro zovnishnyu trudovu mihratsiyu. Zakon Ukrayiny, [in:] Vidomosti Verkhovnoyi Rady Ukrayiny, 49-50. [Про зовнішню трудову міграцію. Закон України, [in:] Відомості Верховної Ради, 49-50.]   Google Scholar

Pro pravovyy… (2015), Pro pravovyy rezhym voyennoho stanu. Zakon Ukrayiny, [in:] Vidomosti Verkhovnoyi Rady Ukrayiny 28. [Про правовий режим воєнного стану. Закон України, [in:] Відомості Верховної Ради 28.]   Google Scholar

Pro vvedennya… (2022), Pro vvedennya voyennoho stanu v Ukrayini. Ukaz Prezydenta Ukrayiny No. 64/2022, [Про введення воєнного стану в Україні. Указ Президента України № 64/2022,] [in:] https://www.president.gov.ua/documents/642022-41397 (accessed: 12.10.2023).   Google Scholar

Sasse, G. (2023), Russia’s War Against Ukraine. Cambridge.   Google Scholar

Sawicka, J. | Szewczyk-Jarocka, M. | Nowacka, A. (2021), Financial Aspects of Unregistered Employment in Poland and Other Eastern European Countries, [w:] Przegląd Wschodnioeuropejski XIІ/2, 73-86.
Crossref   Google Scholar

Senchylo, N. (2018), Povidomlennya pro mihratsiyu ta pereselentsiv u internet-ZMI: osoblyvosti mas-mediynoho dyskursu, [in:] Humanitarna osvita v tekhnichnykh vyshchykh navchal’nykh zakladakh 38, 31-36. [Сенчило, Н. (2018), Повідомлення про міграцію та переселенців у інтернет-ЗМІ: особливості мас-медійного дискурсу, [in:] Гуманітарна освіта в технічних вищих навчальних закладах 38, 31-36.]151   Google Scholar

Similarweb (2023), Ukraine news and media, [in:] https://www.similarweb.com/top-websites/ ukraine/news-and-media/ (accessed: 28.09.2023).   Google Scholar

Sitarskyi, B. (2021), Potential Labor Migration Threats to the National Security of Ukraine, [in:] Facta Simonidis 14 (1), 167-182.
Crossref   Google Scholar

Ślawska, M. (2008), Tytuł: najmniejszy tekst prasowy, [in:] Rocznik Prasoznawczy 2, 117-126.   Google Scholar

Tymczuk, A. (2022), Bringing the Virus Back Home: Media Representations of Ukrainian Labour Migrants in a Time of Pandemic, [in:] East European Politics and Societies 36 (3), 913-934.
Crossref   Google Scholar

Ukraine… (2023), United Nations High Commissioner for Refugees UNHCR, [in:] https://data2. unhcr.org/en/situations/ukraine (accessed: 20.12.2023).   Google Scholar

Yuzva, L. | Tashchenko, A. (2021), ‘Who Contributes More?’ How Ukrainian Media Construed Migrants’ Life Strategies vs. What the Ukrainian Public Wanted to Know, [in:] Humanities and Social Sciences Communications 8, Article 289, [in:] https://www.nature.com/articles/s41599- 021-01001-7 (accessed: 20.12.2023).
Crossref   Google Scholar

Vysvitlennya… (2021), Vysvitlennya mihratsiyi ta mihrantiv v ukrayins’kykh media. Doslidzhennya, [Висвітлення міграції та мігрантів в українських медіа. Дослідження,] [in:] https://imi.org.ua/ monitorings/vysvitlennya-migratsiyi-ta-migrantiv-v-ukrayinskyh-media-doslidzhennya-i42920# (accessed: 20.12.2023).]   Google Scholar

Sources   Google Scholar

Ahent… (2017), Ahent rosiys’kykh spetssluzhb verbuvav zakarpats’kykh zarobitchan dlya uchasti v proplachenykh aktsiyakh ‒ SBU, [in:] Censor.net, [Агент російських спецслужб вербував закарпатських заробітчан для участі в проплачених акціях ‒ СБУ, [in:] Цензор.нет,] [in:] https://censor.net/ua/n434170 30.03.17 (accessed: 20.12.2023).   Google Scholar

%… (2016), “40% ukrayins’kykh trudovykh mihrantiv pratsyuyut’ u Rosiyi”, [in:] Censor.net, [“40% українських трудових мігрантів працюють у Росії”, [in:] Цензор.нет,] [in:] https:// censor.net/ua/n409630 (accessed: 20.12.2023).   Google Scholar

Dzhuma, N. (2018), Ukrayins’ki trudovi mihranty ne zmozhut’ otrymuvaty pensiyu, subsydiyu ta oformyty kredyt u banku, [in:] Censor.net, [Джума, Н. (2018), Українські трудові мігранти не зможуть отримувати пенсію, субсидію та оформити кредит у банку, [in:] Цензор.нет,] [in:] https://censor.net/ua/n3087171 (accessed: 15.12.2023).   Google Scholar

Dzhuma, N. (2019), Ts’oho roku my obzhenemo za kil’kistyu trudovykh mihrantiv usikh susidiv ‒ Moldovu, Bilorus’, Rosiyu ‒ Shakhov, [in:] Censor.net, [Джума, Н. (2019), Цього року ми обженемо за кількістю трудових мігрантів усіх сусідів ‒ Молдову, Білорусь, Росію ‒ Шахов, [in:] Цензор.нет,] [in:] https://censor.net/ua/n3106755 (accessed: 20.12.2023).   Google Scholar

Kizilov, E. (2018), Ukrayina strimko vtrachaye naselennya cherez mihratsiyu do YES – analityky SSHA, [in:] Ukrayins’ka Pravda, [Кізілов, Є. (2018), Україна стрімко втрачає населення через міграцію до ЄС – аналітики США, [in:] Українська правда,] [in:] https://www.pravda.com. ua/news/2018/02/8/7171005/ (accessed: 21.12.2023).   Google Scholar

Ne… (2021), Ne zarady odruzhennya: chomu ukrayinky yidut’ na zarobitky do Pol’shchi ta yaku robotu naychastishe obyrayut’, [in:] Tsn.ua, [Не заради одруження: чому українки їдуть на заробітки до Польщі та яку роботу найчастіше обирають, [in:] Tsn.ua,] [in:] https://tsn.ua/ ukrayina/ne-zaradi-odruzhennya-chomu-ukrayinki-yidut-na-zarobitki-do-polschi-ta-yaku-robotu-naychastishe-obirayut-1897219.html (accessed: 20.12.2023).   Google Scholar

Ni… (2018), Ni hroshey, ni pasporta, a zarplata tsyharkamy. Ukrayinets’ rozpoviv, yak potrapyv u trudove rabstvo v Kazakhstani, [in:] Tsn.ua, [Ні грошей, ні паспорта, а зарплата цигарками. Українець розповів, як потрапив у трудове рабство в Казахстані, [in:] Tsn.ua,] [in:] https:// tsn.ua/svit/ni-groshey-ni-pasporta-a-zarplata-cigarkami-ukrayinec-rozpoviv-yak-potrapiv-u-trudove-rabstvo-v-kazahstani-1193424.html (accessed: 10.12.2023).152   Google Scholar

Pavlysh, O. (2018), Shchoroku blyz’ko 1 mln ukrayintsiv pokydayut’ krayinu – Klimkin, [in:] Ukrayins’ka Pravda, [Павлиш, О. (2018), Щороку близько 1 млн українців покидають країну ‒ Клімкін, [in:] Українська правда,] [in:] https://www.pravda.com.ua/ news/2018/09/4/7191010/ (accessed: 05.12.2023).   Google Scholar

Polscha… (2017), Pol’shcha maye namir zaluchaty trudovykh mihrantiv z Ukrayiny, [in:] Censor. net, [Польща має намір залучати трудових мігрантів з України, [in:] Цензор.нет,] [in:] https:// censor.net/ua/n424780 (accessed: 22.12.2023).   Google Scholar

Ponad… (2015), Ponad 400 tysyach ukrayintsiv za pivroku znayshly robotu u Pol’shchi, [in:] Ukrayins’ka Pravda, [Понад… (2015), Понад 400 тисяч українців за півроку знайшли роботу у Польщі, [in:] Українська правда,] [in:] https://www.pravda.com.ua/news/2015/10/1/7083267/ (accessed: 20.12.2023).   Google Scholar

Potikha, A. (2017), Ukrayintsi v 2016 rotsi stanovyly 57% trudovykh mihrantiv v Estoniyi, [in:] Censor.net, [Потіха, А. (2017), Українці в 2016 році становили 57% трудових мігрантів в Естонії, [in:] Цензор.нет,] [in:] https://censor.net/ua/n425164 (accessed: 15.12.2023).   Google Scholar

Potikha, A. (2018a), Trudovi mihranty za 2017 rik perekazaly v Ukrayinu vp”yatero bil’she hroshey, nizh investory ‒ NBU, [in:] Censor.net, [Потіха, А. (2018a), Трудові мігранти за 2017 рік переказали в Україну вп’ятеро більше грошей, ніж інвестори ‒ НБУ, [in:] Цензор.нет,] [in:] https://censor.net/ua/n425164 (accessed: 20.12.2023).   Google Scholar

Potikha, A. (2018b), Vlada maye stvoryty umovy, shcho dozvolyat’ trudovym mihrantam povertatysya i lehko vidkryvaty tut biznes, [in:] Censor.net, [Потіха, А. (2018b), Влада має створити умови, що дозволять трудовим мігрантам повертатися і легко відкривати тут бізнес, [in:] Цензор.нет,] [in:] https://censor.net/ua/n3077668 (accessed: 20.12.2023).   Google Scholar

U Polschi… (2016a) Pol’shchi nemaye bizhentsiv z Ukrayiny ‒ posol Deshchytsya, [in:] Ukrayins’ka Pravda, [У Польщі немає біженців з України ‒ посол Дещиця, [in:] Українська правда,] [in:] https://www.pravda.com.ua/news/2016/01/20/7096067/ (accessed: 10.12.2023).   Google Scholar

U Polschi… (2016b) U Pol’shchi proponuyut’ daty ukrayintsyam pravo na postiyne prozhyvannya, [in:] Ukrayins’ka Pravda, [У Польщі пропонують дати українцям право на постійне проживання, [in:] Українська правда,] [in:] https://www.pravda.com.ua/news/2016/01/29/7097128/ (accessed: 20.12.2023).   Google Scholar

Zeman… (2015), Zeman chekaye u Chekhiyi mihrantiv z Ukrayiny: “Vony prats’ovyti i zdatni asymilyuvatys’”, [in:] Ukrayins’ka Pravda, [Земан чекає у Чехії мігрантів з України: “Вони працьовиті і здатні асимілюватись”, [in:] Українська правда,] [in:] https://www.pravda.com. ua/news/2015/06/25/7072369/ (accessed: 23.12.2023).   Google Scholar


Opublikowane
30.12.2025

Cited By /
Share

Palagnyuk, Y. (2025). Threat, savior, or victim? How Ukrainian online news media represent labor migrants during Russia’s aggression against Ukraine. Przegląd Wschodnioeuropejski, 16(2), 141–152. https://doi.org/10.31648/pw.12120

Yuliana Palagnyuk 
University of Silesia in Katowice